Unauthorized Possession of Narcotic Drugs by Minors in Serbia: Analysis of Trends and (In)Effectiveness of the Criminal Law Response

Authors

DOI:

https://doi.org/10.47152/ziksi2026011

Keywords:

unauthorized possession of drugs, decriminalization, statistical data, Serbia, drugs, minors

Abstract

Narco-criminality and addiction have been one of the insurmountable social problems for decades. Unfavorable global tendencies are also present in Serbia, where criminal acts related to the abuse of narcotics represent a non-negligible share of the total criminality. Of particular concern is the increased number of minors who are prosecuted for drug-related crimes, as well as the number of young people who are identified as problematicic users, and therefore in need for appropriate interventions. The paper is dedicated to a summary overview of the effects of the legal solutions applied so far in Serbia, and in order to indicate the directions of future strategic action. The normative logical method has been applied, as well as the method of descriptive statistics when analyzing the available statistical data. The author concludes that the insistence solely on criminal legal reaction does not produce the desired results, considering that extremely complex problems related to drug abuse and addiction cannot be solved by reliance on repression.

References

Bajović, V. (2017). Zloupotreba opojnih droga i legitimnost krivičnopravne zaštite. Crimen, 3, 517–538.

Ciuca Anghel, D. M., Nițescu, G. V., Tiron, A. T., Guțu, C. M., & Baconi, D. L. (2023). Understanding the mechanisms of action and effects of drugs of abuse. Molecules, 28(13), 4969. DOI: https://doi.org/10.3390/molecules28134969

Coković, S. (2015). Krivična dela zloupotrebe opojnih droga [doktorska disertacija]. Pravni fakultet u Nišu.

Ćirić, J. (2012). Borba protiv droge putem dekriminalizacije − Slučaj Portugalije. Strani pravni život, 2, 308-318.

Delibašić, V. (2013). Suzbijanje zloupotreba opojnih droga sa stanovišta krivičnog prava [doktorska disertacija]. Pravni fakultet u Beogradu.

Delić, N. (2011). Krivičnopravni aspekt zloupotrebe opojnih droga, zakonodavstvo, teorijski stavovi i sudska praksa. U Đ. Ignjatović (Ur.), Kaznena reakcija u Srbiji (str. 167–192). Pravni fakultet u Beogradu.

Delić, N. (2019). Odredbe čl. 246, 246a i 247 Krivičnog zakonika Srbije u svetlu najnovijih izmena i dopuna. Pravni život, 9, 81–110.

Delić, N. (2022). Krivično pravo, Posebni deo. Pravni fakultet u Beogradu.

Dickov, A., & Jovanović, M. (2020). Istraživanje faktora rizika zloupotrebe psihoaktivnih supstanci među mladima u Republici Srbiji. Institut za istraživanje i razvoj dobrih praksi.

Dickson-Gomez, J., Spector, A., Krechel, S., Li, J., Montaque, H. D. G., Ohlrich, J., Galletly, C. & Weeks, M. (2022). Barriers to drug treatment in police diversion programs and drug courts: A qualitative analysis. American Journal of Orthopsychiatry, 92(6), 692–701. DOI: https://doi.org/10.1037/ort0000643

European Union Drugs Agency (EUDA) (2025). European Drug Report 2025: Trends and Developments. https://www.euda.europa.eu/publications/european-drug-report/2025_en

European Monitoring Centre for Drugs and Drugs Addiction (2017). Srbija, Situacija u oblasti droga-2017-Pregled. https://www.euda.europa.eu/publications/country-drug-reports/2017/serbia_en

Gottschalk, M. (2023). The opioid crisis: the war on drugs is over. Long live the war on drugs. Annual review of criminology, 6(1), 363–398. DOI: https://doi.org/10.1146/annurev-criminol-030421-040140

Greenwald, G. (2009). Drug decriminalization in Portugal: lessons for creating fair and successful drug policies. Cato Institute. DOI: https://doi.org/10.2139/ssrn.1543991

Igrački, J. (2025). Suzbijanje zloupotrebe opojnih droga u Republici Srbiji. Institut za kriminološka i sociološka istraživanja.

Ilijić, Lj. (2016). Deprivacije – neželjene i neminovne posljedice izvršenja zatvorske kazne. U G. Jovanić & J. Petrović (Ur.). Probacija i alternativne krivične sankcije, mogućnosti i perspektive, Tom I (str.143–155). Centar modernih znanja.

Jovanović, S., Sofrenović, V., & Marković, Lj. (2020). Maloletni učinioci krivičnih dela i droga – gde smo danas? U M. Milićević & I. Stevanović (Ur.). Droga i narkomanija: pravni, kriminološki, sociološki i medicinski problem (str. 259–275). Institut za kriminološka i sociološka istraživanja.

Karić, T., Protić, S., Kolaković-Bojović, M., Paraušić, A., & Drndarević, N. (2021). Analiza uticaja primene Zakona o maloletnim učiniocima krivičnih dela i krivičnopravnoj zaštiti maloletnih lica u periodu od 2006. do 2020. godine. Misija OEBS-a u Srbiji & Institut za kriminološka i sociološka istraživanja.

Kilibarda, B., Mravčik, V., Sieroslavski., J, Gudelj Rakić, J., & Martens, M. (2014). Nacionalno istraživanje o stilovima života stanovništva Srbije 2014. godine: korišćenje psihoaktivnih supstanci i igre na sreću. Institut za javno zdravlje “Dr Milan Jovanović Batut”.

Kilibarda, B. & Nikolić, N. (2020). Istraživanje o stilovima života stanovništva Srbije 2018. godine. Institut za javno zdravlje “Dr Milan Jovanović Batut”.

Kolarić, D. (2020). Suzbijanje zloupotrebe opojnih droga u krivičnom pravu Srbije – Osvrt na Zakon o izmenama i dopunama Krivičnog zakonika iz 2019. godine. U M. Milićević & I. Stevanović (Ur.). Droga i narkomanija: pravni, kriminološki, sociološki i medicinski problem (str. 69–86). Institut za kriminološka i sociološka istraživanja.

Kovačević, M. (2022). Treatment of Addiction and Criminal Sanctions and Measures for Juvenile Offenders. Iranian Journal of Public Health, 51(12), 2833–2834. DOI: https://doi.org/10.18502/ijph.v51i12.11476

Kovačević, M. (2024). Etički aspekti izveštavanja o maloletničkom kriminalitetu u Srbiji. Sociološki pregled, 1, 28–47. DOI: https://doi.org/10.5937/socpreg58-47628

Kovačević, M., i Atanasov, S. (2024). Penalni populizam − Nastanak, razvoj i budućnost. Politeia, 14(27), 45-58. DOI: https://doi.org/10.5937/politeia0-52787

Kovačević, M. (2025). Osnovi krivičnog prava. Fakultet za specijalnu edukaciju i rehabilitaciju.

Krivični zakonik, Službeni glasnik Republike Srbije br. 85/05, 88/05, 107/05, 72/09, 111/09, 121/12, 104/13, 108/14, 94/16, 35/19 i 94/24. (2024).

Lajić, O., & Didanović, A. (2022). Juvenile drug-related crime in Serbia: Current situation and tendencies. Bezbednost, 64(3), 22–45. DOI: https://doi.org/10.5937/bezbednost2203022L

Llanes, L., & González, H. (2022). Myths of drug consumption decriminalization: effects of Portuguese decriminalization on violent and drug use mortality. Universidad de los Andes. DOI: https://doi.org/10.2139/ssrn.4176498

Ljubičić, M. (2021). Analiza nezvaničnih diskursa o upotrebi droga u Srbiji. Crimen, 1, 3–22. DOI: https://doi.org/10.5937/crimen2101003L

Miovski, M. (2020). Rezultati istraživanja: Mapiranje usluga lečenja adolescenata sa poremećajima uzrokovanim upotrebom supstanci. Republička stručna komisija za bolesti zavisnosti & UNODC Srbija. https://www.unodc.org/documents/southeasterneurope//202009_UNODC_Results_Mapping_SRB_1.pdf

Moury, C., & Escada, M. (2023). Understanding successful policy innovation: The case of Portuguese drug policy. Addiction, 118(5), 967–978. DOI: https://doi.org/10.1111/add.16099

Nikolić, G. (2015). Krivičnopravna zaštita od zloupotrebe opojnih droga u Republici Srbiji. Bezbednost, 2, 151-164.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2016). Saopštenje br. 189, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2015.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2017). Saopštenje br. 194, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2016.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2018). Saopštenje br. 193, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2017.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2019). Saopštenje br. 192, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2018.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2020). Saopštenje br. 202, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2019.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2021). Saopštenje br. 195, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2020.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2022). Saopštenje br. 189, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2021.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2023). Saopštenje br. 184, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2022.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2024). Saopštenje br. 186, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2023.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2025). Saopštenje br. 190, Punoletni učinioci krivičnih dela, 2024.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2016). Saopštenje br. 188, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2015.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2017). Saopštenje br. 193, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2016.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2018). Saopštenje br. 192, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2017.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2019). Saopštenje br. 191, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2018.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2020). Saopštenje br. 194, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2019.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2021). Saopštenje br. 194, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2020.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2022). Saopštenje br. 188, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2021.

Republički zavod za statistiku RS (RZS) (2023). Saopštenje br. 191, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2022.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2024). Saopštenje br. 181, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2023.

Republički zavod za statistiku (RZS) (2025). Saopštenje br. 189, Maloletni učinioci krivičnih dela, 2024.

Ristivojević, P., Otašević, B., Todorović, P., & Radosavljević-Stevanović, N. (2025). Forensic narcotics drug analysis: State-of-the-art developments and future trends. Processes, 13(8), 2371. DOI: https://doi.org/10.3390/pr13082371

Robert, M., Jouanjus, E., Khouri, C., Fouilhé Sam‐Laï, N., & Revol, B. (2023). The opioid epidemic: a worldwide exploratory study using the WHO pharmacovigilance database. Addiction, 118(4), 771–775. DOI: https://doi.org/10.1111/add.16081

Scher, B. D., Neufeld, S. D., Butler, A., Bonn, M., Zakimi, N., Farrell, J., & Greer, A. (2023). “Criminalization causes the stigma”: perspectives from people who use drugs. Contemporary Drug Problems, 50(3), 402–425. DOI: https://doi.org/10.1177/00914509231179226

Sher, G. (2003). On the decriminalization of drugs. Criminal Justice Ethics, 22(1), 30–33. DOI: https://doi.org/10.1080/0731129X.2003.9992138

Soković, S. & Ranđelović, V. (2017). Sudovi za drogu – Iskustva alternativnog pristupa kontroli kriminaliteta narko-zavisnika. Pravni život, 10, 19–34.

Stojanović, Z. (2017). Krivično pravo, Priručnik za polaganje pravosudnog ispita. Službeni glasnik.

Stojanović, Z., Škulić, M., & Delibašić, V. (2018). Osnovi krivičnog i krivičnoprocesnog prava. Advokatska komora Srbije.

Strategija o sprečavanju zloupotrebe droga za period od 2014. do 2021. godine. Službeni glasnik Republike Srbije. br. 1/15. (2015).

Škulić, M. (2023). Krivičnopravni i kriminalistički aspekti suzbijanja narko kriminaliteta. U S. Bejatović & D. Čvorović (Ur.). Zbornik radova sa 14. međunarodne naučno-stručne konferencije “Narko kriminalitet − Prevencija i represija” (str. 133–174). Srpsko udruženje za krivičnopravnu teoriju i praksu & Istraživački centar Banja Luka.

United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) (2025). World drug report 2025. United Nations.

Unlu, A., Tammi, T., & Hakkarainen, P. (2020). Drug decriminalization policy: literature review: models, implementation and outcomes. Finnish institute for health and welfare.

Vujičić, N. (2020). Stanje i tendencije kriminaliteta maloletnika u Republici Srbiji. Zbornik Instituta Za kriminološka i sociološka istraživanja, 39(1), 81–94. DOI: https://doi.org/10.47152/ziksi202001409

Vukov, T. (2022). Alternativni izveštaj o sprovođenju Strategije za sprečavanje zloupotrebe droge za period 2014-2021. Beogradska otvorena škola.

Wood, E., Werb, D., Marshall, B. D., Montaner, J. S., & Kerr, T. (2009). The war on drugs: a devastating public-policy disaster. The Lancet, 373(9668), 989–990. DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(09)60455-4

Zakon o psihoatkivnim kontrolisanim supstancama, Službeni glasnik Republike Srbije br. 99/10 i 57/18. (2018).

Published

2026-06-15

How to Cite

Kovačević, M. (2026). Unauthorized Possession of Narcotic Drugs by Minors in Serbia: Analysis of Trends and (In)Effectiveness of the Criminal Law Response. Zbornik Instituta Za kriminološka I sociološka istraživanja, 45(1), 1–22. https://doi.org/10.47152/ziksi2026011

Issue

Section

Articles